A triagem para defeitos cardíacos congênitos depende da realização de  uma ultrassonografia pré-natal e do exame clínico pós-natal. No  entanto, muitas vezes os defeitos não são detectados e podem levar a  risco de vida. O estudo publicado no The Lancet avaliou prospectivamente a precisão da oximetria de pulso como teste de triagem para os defeitos cardíacos congênitos.
 Em seis maternidades no Reino Unido, recém-nascidos assintomáticos  (gestação> 34 semanas) foram examinados com oximetria de pulso antes  da alta. Os bebês que não atingiram os limiares de saturação de oxigênio foram submetidos à ecocardiografia. Todos os outros bebês  foram seguidos até 12 meses de idade através da utilização de registros  regionais e nacionais e acompanhamento clínico. O principal resultado  foi a sensibilidade e a especificidade da oximetria de pulso para  detecção de defeitos cardíacos congênitos críticos (causando a morte ou a  necessidade de intervenção invasiva antes de 28 dias de vida) ou  doenças cardíacas congênitas importantes (que causam morte ou  necessidade de intervenção invasiva nos primeiros doze meses de idade).
 Dos 20.055 recém-nascidos triados, 53 eram portadores das principais cardiopatias congênitas (24 críticas), uma prevalência de 2,6 por 1.000 nascidos vivos. As análises foram feitas em todos os bebês  para os quais a leitura da oximetria de pulso foi obtida. A  sensibilidade da oximetria de pulso foi de 75% para os casos críticos e  49,06% para todos os principais defeitos cardíacos congênitos. Em 35  casos, já suspeitava-se de defeitos cardíacos congênitos após  ultrassonografia pré-natal e a exclusão destes reduziu a sensibilidade  para 58,33% para os casos críticos e 28,57% para todos os casos de  grandes defeitos cardíacos congênitos. Resultados falso-positivos foram  observados para 169 (0,8%) bebês,  dos quais seis casos foram significativos, mas não grandes defeitos  cardíacos congênitos, e 40 foram outras doenças que necessitaram de  intervenção médica urgente.
 Concluiu-se que a oximetria de pulso é um teste seguro, viável e que  agrega valor ao rastreamento existente para defeitos cardíacos  congênitos. Ela identifica casos de cardiopatias congênitas críticas que  não são detectados com a ultra-sonografia pré-natal. A detecção precoce  de outras doenças é também uma vantagem adicional.
 Fonte: The Lancet - Publicação online de 5 de agosto de 2011
   NEWS.MED.BR, 2011. The Lancet: oximetria de pulso pode ser um exame auxiliar na triagem de cardiopatias congênitas.  Disponível em:  .  Acesso em: 11 ago. 2011.